「エスケヱプ・スピヰド（２）」九岡望 イラスト・吟（電撃文庫２０１２年）
皆のいた尽天（じんてん）を離れて帝都の東京にやってきた叶葉と鬼虫（きちゅう）の九曜。二人は、巨体の護衛機械兵である菊丸と蓮宮鴇子（はすのみやときこ）と出会う。
記憶のない鴇子は第三皇女であるけれど、それにしては無銭飲食をしまくっていてお迎えもなしとか理解不能な行動をしている。叶葉によって騒ぎを起こしたところをくまなく回って頭を下げてきっちり弁償して、飲食店の捨家（すてや）で働かせてもらって和気あいあいとしていて、所帯じみた生活風景は好み。
一巻であった独特な用語が減り、時代劇風な文体っぽいか。どことなく秋山瑞人の「龍盤七朝」やら「攻殻機動隊」に「剣客商売」とかその他のいろいろな作品を連想してしまった。
この作品シリーズのウリである戦闘シーンなんだけど、どうも相性が悪いのか自分にはイメージしづらくて読むのに難儀した。
うーん、今回の２巻はなんというか、鴇子がメインのようで、叶葉と九曜は脇役な感じであった。
「冬のフロスト（下）」Ｒ・Ｄ・ウィングフィールド 芹澤恵訳 カバーイラスト・村上かつみ（創元推理文庫２０１３年）
児童連続誘拐殺人、怪盗枕カヴァー、そして娼婦をねらった連続殺人に悩まされるフロスト警部。
事件に関連した人物を片っ端から容疑者だと決めつけ、脅し文句などを散々言った末、容疑者には完全無欠なアリバイがあって無関係に終わり、訴えられると怒鳴られるが、相手のうしろめたいことを指摘してやんわりお帰りいただく、というのを何度も繰り返してて、いっこうに捜査に進展が見られず、読んでてちょっとダルさを感じざるをえないところがあったのはたしか。
フロスト警部の相棒のマービンが、致命的なミスを頻繁に起こし、ついには女性刑事のリズ・モードが事件に巻き込まれて行方不明になってしまう。
ところで、このリズ・モード刑事は作中で妊娠していたことに気づき、すぐに堕胎している。それをフロスト警部たちは知ってしまうのだけど、彼らは無言で聞かなかった状態にしていたのが読んでて疑問であった。イギリスでの堕胎行為の扱いはどうなんだろうか。だからなのか、ひとつの生命を処分した罰とでもいうんか、リズ・モードには最悪の悲劇が訪れることになる。
シリーズを重ねるごとにページ数がどんどん膨らんでいき、今作では上下巻合わせて１０００ページもある。もうちょっとコンパクトにまとめてもらってもいいのではと、余計なことを考えてしまったけれど、読み応えは抜群だった。
15×24（３） link three 裏切者!」新城カズマ イラスト・箸井地図（ＳＤ文庫２００９年）
巻ごとに妙に話が飛んでいる気がしてならない。なぜか肝心なエピソードを読み飛ばしてしまっているような。
自殺志願者である徳永準の確保に成功したものの、なんやかやあってまだ続く。追跡劇の騒ぎでどうやら一人が死んだ様子。また、別方向で、とあるものを追跡しているファブリ一派に巻き込まれた三橋翔太。あまり学はなくて独白でもひらがなが多い三橋翔太だけど、彼の本質を見抜く眼力のようなセンスには目を見張るものがある。
まだまだ物語は続き、情報が錯綜して、火事やら立てこもりやらバスジャックやらと騒動が次第に大きくなっていく。
そして気がつくと、この作品に夢中になっている自分がいた。先が気になる。大晦日の話だけど、読み終えるのは年を越しそうなのが残念。
「エアリアルシティ」川上稔 イラスト・中北晃二（電撃文庫１９９７年）
最初の序文に、「英国は、書物という文字世界に封印されている。」とあり、書物の中の世界「架空都市――倫敦（ロンドン）」で繰り広げられる物語であることがエクスキューズされるという、かなりぶっ飛んだ世界観で、人外の人狼やら天使に悪魔に自動機械（ザイン・フラウ）らが人間のように暮らすという設定。
書物の世界ということで、周囲を認識する際にオーバーライド（言像化）、隠すことをオーバーロス（言影化）、感情が他人に伝わるほどにおもてに出ることをオーブン（外燃詞）、冷静になることをセルフコントロール（字己清詞）、死んで存在が消滅することをアッシュ（焚滅）など、造語が次から次へと出てくる。
今でこそ映画「マトリックス」やバーチャルゲームなどが普及しているので、こういった仮想世界の設定は受け入れやすい環境になっているけど、１９９７年当時のライトノベル読者にとって、この世界観は相当に難解だったのではと懸念してしまう。
物語もアクションがいきなりはじまるのは定番ながらも、人外な存在を排除するヴァレスらの目的が不明であるとか、主人公格のアモンの紹介がどうにもうまくないとか序盤は相当にとっつきにくいのは確かだし、独特の世界観と設定をうまく説明しきれておらず、わかる人だけわかってくれればいいという飛ばし具合なので、読む人を相当に選ぶというのは、どうにももったいない。
アモンとクラウゼルとの交流がよかったので、この部分をじっくり描いて欲しかった。正体不明の警部と秘書のフィルの存在感のなさは一体。
「俺と彼女が魔王と勇者で生徒会長」哀川譲 イラスト・H2SO4（電撃文庫２０１０年）
盗作騒動で回収騒ぎを起こしたんだったかの問題作。
平々凡々な主人公の兎沢紅太郎（とざわこうたろう）は、容姿端麗で成績優秀で身体能力（略）な超絶美少女の伏城野（ふしぎの）アリスと幼なじみで、アリスに積極的にアプローチされる毎日を過ごしていたところ、魔王生徒会の会長候補として祭り上げられ、対立候補の勇者生徒会に正体を暴かれなければ次年度の生徒会長になる、という設定。
人間と人外が共存しているという特異な設定があるんだけど、人外が社会に与えている影響とかそういう描写は一切なしで、お互いに憎みあう関係になっており、主人公の通う学校はモデルケースとして共同の学校に通っているという冷静に考えると無茶な設定だけど、そこは敢えて目をつぶる！
平々凡々と言っているわりに目隠し将棋というのか、頭のなかに将棋盤をイメージし将棋勝負するのは得意で、アリスに勝てる唯一の特技を持っていたり、かよわい人外が人間の不良にイジメられていて、それをやめさせて解決させたりとかなりいい奴。
主人公は現在２年生で、これまでそういったイジメの場面ではどうしてたんだよとか、幼稚園児の頃からも人外たちと一緒だったらしいけどどうしてたんだよとか、そこは敢えて目をつぶる！
小気味よくテンポのいいやり取りとか、ツンツンしている吸血鬼少女にプロポーズ同然のことを言って勘違いされたり、いつのまにか人外女子たちのハーレムが出来上がっていたりと定番ながらも楽しい面白い。
ヒロインで対立する勇者候補のアリスも、天然ではるけれど正義感にあつく、素直で主人公に一途で過剰なアピールをしてきて、なぜかそれをさけまくる主人公。アリスが主人公のどこにひかれたのかもそれなりに設定されていて、これが勇者アリスと主人公のやりたかったことと合致してうまくまとまっていた。
「ネクラ少女は黒魔法で恋をする（５）」熊谷雅人 イラスト・えれっと（ＭＦ文庫Ｊ２００７年）
シリーズ最終巻。亡くなったサユキ先輩を蘇生させるという生徒会長の吉野。真帆の憧れる一之瀬先輩などを巻き込んで、死者蘇生がおこなわれることに。
一巻からずっと引っ張ってきた亡き渋谷サユキ先輩のことにようやく決着。真帆も内気な性格を克服したのか前向きになって、さわやかなラストだった。最初は目を引かれた真帆の毒舌は随分とマイルドになって、黒魔法が趣味という点が異質だけれども、それ以外は憧れの先輩に思いを募らせるフツーの女子という具合で、さわやかな恋愛＆青春小説という形で終わった。
最後の真帆のさわやかな笑顔のイラストとかかわいいので、余韻もほんわかしていた。真帆と妹の夏樹とのやりとりが出てくる度に、毎回いい雰囲気を味わわせてもらった。
「ネクラ少女は黒魔法で恋をする（４）」熊谷雅人（ＭＦ文庫Ｊ２００７年）
４つの短編集。主人公の空口真帆の妹・夏樹が、彼氏とうまくいってない話。この短編は妹の夏樹が語る形式で、黒魔法に傾倒している姉の真帆を身近な第三者から見た視点というのが新鮮で、その真帆の行動とかがかわいらしいというか、妹との関係であれこれあってホッコリする話。
ほかには、凄腕格闘家で美人の雛裏しのが痴漢騒ぎに巻き込まれる話と、四人兄弟の長男でいつもドジ役をやらされている三年生の湊川容一が、どう見ても小中学生にしか見えない弓ヶ浜三癒を意識する話、そして、演劇部の合宿で豪華な別荘にいき、空口真帆が憧れの一之瀬先輩と急接近したのかしなかったのかという話。
その一之瀬先輩なんだけど、優等生らしいのはわかるんだけど、それほど行動力というかリーダシップを発揮するようなところもなく、すごく堅物というか融通のきかないところがあって、すごく無個性な人物としか感じられず、まるで魅力を感じないんだけど、こういう人物が女性は好みなんだろうか。
うーん、仮に真帆と一之瀬先輩の性別を逆転させたとして、美人で優等生で生真面目な先輩がいたら、憧れはするだろうし付き合ってみたいとは思うか。
